Патна — город в северной части Индии, порт на реке Ганг, административный центр штата Бихар. Одно из старейших непрерывно обитаемых поселений в мире. Современная Патна расположена на южном берегу Ганга несущем смешанные воды рек Гхагхры, Сон и Гандак. В месте расположения города священный Ганг больше похож на море, чем на реку: могучий, широкий и бесконечный. Население составляет 1 млн 697 976 жителей (2001). Протяжённость города в длину 25 км, в ширину — до 10 км. Текстильная, пищевая промышленность, ремёсла. Университет. Музей.
В древности город назывался Паталипутра. Паталипутра считается одним из величайших городов древнего мира (его территория составляла приблизительно 16 х 3 км). По исторической традиции, город основан при царе Аджаташатру в середине 5 в. до н. э. и вскоре стал важнейшим в Северной Индии центром торговли, ремесла и культуры. Он был столицей государства Магадха при династиях Нандов, Маурьев, Шунгов, Канвов и государства Гуптов. К концу правления Гуптов (5—6 вв. н. э.) Паталипутра пришла в упадок. Описания этого города сохранились во многих индийских источниках, у античных авторов, китайских путешественников. В 7 в. от древнего громадного города осталось поселение, из которого выросла средневековая П., остававшаяся до середины 16 в. небольшим городом. В 17—19 вв. П.— значительный центр ремесла и торговли. В 20 в.— административный центр провинции Бихар и Орисса, затем штата Бихар. Археологические раскопки вскрыли остатки деревянных и кирпичных строений дворца Маурьев и др. зданий, многочисленные памятники искусства.
Патна располагается на южном берегу реки Ганг, по-местному называемой Ганга. Патна имеет очень длинную протяжённость вдоль реки, и окружена с трёх сторон реками — Гангом, Соном и Пунпаном (Панпаном). У северной оконечности Патны в Ганг впадает Гандак, делая уникальное место дающее четырём довольно большим рекам в их соседстве. Это крупнейший в мире город на берегу реки.
В центре города находится большая площадь - Майдан, - которая разделяет Патну на две части. Один район, Банкипур, является жилым и административным. Здесь много зданий колониальных времен, резеденция губернатора штата, дворец махараджи. Здесь можно посетить Музей Патны, где хранится коллекция индуистских и буддийских скульптур из камня, терракоты и бронзы. Интересный экспонат - окаменевшее дерево, возраст которого оценивается в 2 млн. лет!
Межу Майданом и Гангом стоит здание в форме улья. Оно называет Голхар и было построено в 1786 году, как зернохранилище. С его крыши открывается красивый вид на город.
С другой стороны от площади лежит старая Патна, иногда называемая районом базаров. Среди интересных построек здесь можно назвать Восточную библиотеку Кхуда Бакш, где хранится множество исламских манускриптов; построенную в 1775 году церковь Святой Марии (Падри-ки-Хавели); мечети Паттхерки-Масджид и Шер-шах-Масджит. Здесь же находится Гурдвара Харамандирджи - одно из самых священных мест сикхов, где родился и умер их последний гуру Говинд Синкх. Сейчас в этом высоком здании из белого мрамора расположен Музей сикхизма.
В частной резиденции Квила-Хаус, которую можно посетить с согласия владельца, собрана коллекция изделий из нефрита, картины китайских художников, филигранная работа по серебру и даже кровать, принадлежавшая когда-то Наполеону.